Je suis l’Éternel, votre Dieu. Suivez mes préceptes, observez mes ordonnances, et mettez-les en pratique. Sanctifiez mes sabbats, et qu’ils soient entre moi et vous un signe auquel on connaisse que je suis l’Éternel, votre Dieu. (Ézéchiel 20.19-20)
Le sabbat fut accordé à toute l’humanité pour commémorer l’oeuvre de la création. Après avoir établi les fondations de la terre, créé le monde entier dans tout son éclat et conçu toutes les splendeurs de la terre, le grand Jéhovah institua le jour du sabbat et le sanctifia. Lorsque les étoiles du matin entonnèrent leurs chants et que les fils de Dieu exprimèrent leur joie, le sabbat fut mis à part en tant que jour commémoratif à la gloire de Dieu. L’Éternel sanctifia et bénit ce jour, il se reposa de toutes ses oeuvres magnifiques. Ce sabbat, sanctifié par Dieu, devait être conservé en tant qu’alliance perpétuelle. C’était un jour commémoratif devant demeurer à jamais, jusqu’à la fin de l’histoire du monde.
Le troisième mois, ils [les Israélites] se rendirent au désert du Sinaï et la loi leur fut transmise, depuis la montagne, par une voix terrifiante. Durant son séjour en Égypte, le peuple d’Israël avait entendu parler de l’idolâtrie et assisté à cette pratique depuis si longtemps, qu’il s’était écarté de la connaissance de Dieu, de sa loi et du caractère sacré du sabbat. La loi lui fut accordée une seconde fois pour lui remémorer toutes ces choses. Une religion pratique, destinée à toute l’humanité, s’énonçait par les statuts de Dieu. Le véritable standard de la justice fut exposé devant tout le peuple d’Israël.
Certains prétendent que le sabbat n’a été accordé qu’aux seuls Juifs, mais Dieu n’a jamais affirmé cela. Il enseigna à son peuple que le sabbat constituait un dépôt sacré, or le fait que Dieu ait choisi le désert du Sinaï et non la Palestine, pour transmettre sa loi, révèle que cette loi était destinée à toute l’humanité. La loi des dix commandements est aussi ancienne que la création. Aussi, l’institution du sabbat n’a-t-elle pas plus de relation avec les Juifs qu’avec n’importe quel autre être humain. Dieu rendit l’observation du sabbat obligatoire pour tous les peuples. « Le sabbat » est-il révélé, « fut créé pour l’homme ». Donnons l’occasion à tous ceux qui risquent de se laisser égarer dans ce domaine, de prêter attention à la Parole de Dieu plutôt qu’aux allégations des hommes.
Chaque individu a été mis à l’épreuve, tout comme Adam et Ève, en Éden. Alors que l’arbre de la connaissance fut placé au milieu du jardin d’Éden, cette restriction fut formulée: « Vous n’en mangerez point… de peur que vous ne mouriez. » Au sujet du sabbat, Dieu dit: « Vous ne le souillerez pas, mais le conserverez pur ». « Souviens-toi du jour du sabbat pour le sanctifier. » Alors que l’arbre de la connaissance représentait l’épreuve d’obéissance d’Adam, le quatrième commandement constituait l’épreuve révélant la loyauté de tous les enfants de Dieu envers leur Père. L’expérience d’Adam devrait être un avertissement pour nous aussi longtemps que durera le monde. Elle nous prévient de ne point accorder notre confiance aux affirmations humaines ou angéliques qui retrancheraient un seul iota de la loi sacrée de Jéhovah.
Ellen G. White – Review and Herald, 30 août 1898.