Que personne ne méprise ta jeunesse; mais sois un modèle pour les fidèles, en parole, en conduite, en amour, en foi, en pureté. (1 Timothée 4.12)
Nous pensons à Joseph et à la façon dont Dieu le traita durant sa jeunesse, à Samuel également… Sous les traits de Timothée, nous découvrons des leçons sacrées. Il était un jeune homme lorsque Dieu le choisit comme enseignant. Malgré sa jeunesse, il possédait déjà des principes très affirmés, acquis par une éducation intègre. Il assurait parfaitement ses engagements en tant que maître de religion, aux côtés de Paul, le grand apôtre des Gentils. Malgré son jeune âge, il sut porter de grandes responsabilités avec une docilité toute chrétienne. Il était fidèle, ferme et sincère. Paul en fit son compagnon de travail et de voyage afin qu’il profite de son expérience de prédicateur de l’Évangile et de bâtisseur d’églises…
Paul aimait Timothée, car Timothée aimait Dieu. Ses connaissances précieuses en piété expérimentale et en vérité lui accordèrent distinction et influence… L’influence morale de son foyer fut cohérente, harmonieuse, raisonnable et stable. La Parole de Dieu était la règle de vie de Timothée…
Beaucoup se laissent emporter par l’impulsivité plutôt que de se laisser orienter par l’expérience et le jugement. Timothée s’exerça à la réflexion et à la calme méditation, s’interrogeant constamment: « Est-ce ainsi qu’agirait le Seigneur? » Il n’était pas doté de talents particuliers, mais était efficace, car mettant les dons offerts par Dieu à son service. L’esprit de Timothée était malléable, aussi devint-il le temple du Saint-Esprit, car il se soumettait à ce dernier.
L’objectif le plus élevé de notre jeunesse ne devrait pas être celui d’entreprendre une oeuvre originale quelconque, mais d’entamer l’enseignement des Saintes Écritures. Ces jeunes posséderont alors les qualités les plus élevées dans les cours célestes. Ils se fondront en Dieu, simplifiant la vérité originelle au sein de leurs enseignements pour qu’elle devienne une source familière aux oreilles d’autrui. Ils la tisseront au tréfonds de leurs pensées quotidiennes et de leur vie pratique.
Nous réalisons l’avantage qu’eut Timothée d’avoir connu un exemple parfait de piété et de véritable dévotion durant son enfance. Cette grande piété familiale lui permit de conserver un langage et des sentiments purs. Il avait été initié aux Saintes Écritures dès son enfance. Il pouvait bénéficier des enseignements de l’Ancien Testament, du manuscrit d’une partie du Nouveau ainsi que des enseignements et des leçons du Christ…
Un caractère noble et élevé ne vient pas tout seul. C’est le résultat d’un long processus assidu pour forger le caractère, dès les plus tendres années, et de la pratique de la loi de Dieu au foyer.
Ellen G. White – Lettre 33, 1897.